İmam Ahmed bin Hanbel aslen Mervli’dir, (H. 164) tarihinde Bağdat’ta doğmuş, (H. 241/M.855) tarihinde Bağdat’ta vefat etmiştir. (Rahmetullahi aleyh)
İmam Ahmed pek büyük bir âlimdir, dört büyük müçtehidin dördüncüsüdür. Hadis ilmindeki ihatası da fevkalâde olup bir milyon hadîs-i şerîfi ezberlemiş bulununuyordu. Müsned adındaki kitabında, otuz bin hadîs-i şerîf bulunmaktadır.
Zühd ve takvası, yüksek seciyesi, her türlü medhin üstündedir. Mezhebi, Arabistan’da ve İslâm âleminin bazı kısımlarına yayılmıştır.